オーキッドレディースクリニック　院長のつぶやき第19号

＝＝＝トムは商用で2週間外国に行くことになった。その前に相棒のジョージと打ち合わせをするためカフェで落ち合った。

トムはいつも高価なキャデラックを運転していたのに、今日は徒歩でやってきた。

＜今、空港近くの銀行に行ってきたところだ。そして、この50ドルを借りてきた＞と、トムは得意げに10ドル札を5枚広げて見せびらかした。

＜え？まさか、お前がわずか50ドルのお金に困っているわけないだろう？だけど、いつものキャデラックはどうしたのかね？＞

＜あのキャデラックは50ドルの担保として、銀行においてきたのさ＞

2週間後トムは帰国して銀行で借りた50ドルを返し、利息の2ドルを払い、そして担保のキャデラックで悠々と家路についた。

キャデラックの2週間の駐車料金はわずか・・・2ドルであった。＝＝＝

＝＝＝ジョージはトムの旅物語を聞き、自分もいいお思いをしたいと、ひなびた田舎町に行った。

そこで、車が故障したふりをして、農家に泊めてもらうことにした。

ベッドに入ったものの、期待していることが起こらないためなかなか寝付けない。そのとき、こつこつと誰かがノックする音が聞こえた。

しめたと思い、大急ぎでドアを開けると、何とナイトガウンを着た若い美女が立っていた。

＜お一人でさびしくありませんか？＞と彼女は言った。

ジョージは胸をワクワクさせて＜そ、それは、まあ・・・＞とあらぬ予感を抱いた。

＜まあ、よかった！＞美女は顔を輝かせた。

＜車が故障したから、泊めてもらいたいという男性が・・・・もう一人みえていますの＞＝＝＝

＝＝＝ジョージは教員室に呼ばれて、詰問された。

＜ジョージ、どうしてこの猫についての作文は、トムの作文と同じなんだい？＞

するとジョージはすこしもあわてずに答えた。

＜だって、トムと一緒に・・・・同じ猫について書いたからです＞＝＝＝

＝＝＝ジョージとトムは幼い時からの友人だった。ジョージがトムを訪ねてやって来て言った。

＜トム、一年後に2倍にして返すから100ドル貸してもらえないか、担保にこのロレックスの腕時計をおいていくよ＞

トム＜いいとも、われわれは友人だ、さあ100ドルだ＞

100ドルを受け取ったジョージ＜君は本当にいいやつだ、恩にきるよ＞

トム＜しかし、一年後200ドルを一度に返すのは大変だから、今半分の100ドルを返して、来年残りの100ドルを返すほうが君にとって負担にならないのではないだろうか＞

ジョージ＜考えてみると君の言うとおりかもしれないね、だったら今100ドル返しておこう＞と受け取ったばかりの100ドルをトムに返した。

ジョージは帰り道不思議な気持ちになった。

トムの言葉は道理にかなっている。しかし借りにいった100ドルは手元にない。そしてロレックスの腕時計もない。

そして一年後、100ドルを・・・返さなければいけない。＝＝＝

H30年2月